Combien coûte réellement un alternant à l’entreprise ?

Recruter un alternant permet de renforcer son équipe tout en formant progressivement un futur professionnel. Mais avant de publier une offre, une question revient souvent : combien cette embauche va-t-elle réellement coûter ? En effet, pour savoir combien coûte un alternant, plusieurs éléments doivent être pris en compte : son salaire brut, les cotisations patronales, le financement de sa formation et les dépenses liées à son intégration. Et bonne nouvelle : les aides à l’embauche et les prises en charge permettent de réduire sensiblement le budget à prévoir.

Combien coûte un alternant, selon son âge ?

Le contrat d’apprentissage est un contrat de travail. L’apprenti perçoit donc une rémunération versée par l’entreprise, calculée en pourcentage du Smic.

Le montant varie principalement selon :

• son âge ;
• son année dans le cycle de formation ;
• les éventuels contrats d’apprentissage déjà réalisés ;
• le salaire minimum prévu par la convention collective ;
• la durée et le niveau de la formation préparée.

Une rémunération minimale fixée par la loi

Voici les montants bruts mensuels minimaux applicables sur la base du Smic en vigueur depuis le 1er juin 2026, fixé à 1 867,02 € :

Âge de l’apprenti	1re année	2e année	3e année
16 à 17 ans	504,09 € (27 %)	728,14 € (39 %)	1 026,86 € (55 %)
18 à 20 ans	802,82 € (43 %)	952,18 € (51 %)	1 250,90 € (67 %)
21 à 25 ans	989,52 € (53 %)	1 138,88 € (61 %)	1 456,27 € (78 %)
26 ans et plus	1 867,02 € (100 %)	1 867,02 € (100 %)	1 867,02 € (100 %)

Bon à savoir : pour les apprentis de 21 à 25 ans, il faut comparer le pourcentage du Smic avec le même pourcentage du salaire minimum conventionnel correspondant à l’emploi occupé. Et c’est le montant le plus favorable qui doit être retenu. À partir de 26 ans, la rémunération minimale correspond au montant le plus élevé entre le Smic et le salaire minimum conventionnel applicable.

Ces barèmes constituent des minimums. Votre convention collective ou un accord interne peut en effet prévoir un salaire supérieur. Le parcours du candidat doit également être vérifié : une succession de contrats, une réduction du cycle de formation ou la préparation d’un nouveau diplôme peuvent modifier la rémunération applicable.

Des cotisations patronales variables selon l’entreprise

Pour déterminer combien coûte un alternant à l’employeur, il faut ajouter les cotisations patronales à son salaire brut. Leur montant varie selon la rémunération de l’apprenti, l’effectif et la situation de votre entreprise. 

Depuis le 1er janvier 2026, les employeurs d’apprentis peuvent bénéficier, sous conditions, de la réduction générale dégressive unique (RGDU). Celle-ci réduit une partie des cotisations patronales dues sur les bas salaires.

Il n’existe donc pas de taux de charges unique pour tous les apprentis. Pour obtenir une estimation adaptée à votre recrutement, vous pouvez utiliser le simulateur officiel du coût d’une embauche en alternance.

À noter : pour les contrats conclus depuis le 1er mars 2025, la rémunération de l’apprenti est exonérée de cotisations salariales dans la limite de 50 % du Smic. Cette règle influence surtout le salaire net perçu par le jeune, et non le montant brut que vous devez lui verser.

L’OPCO finance tout ou partie de la formation en apprentissage

En parallèle de son activité en entreprise, un apprenti suit une formation théorique auprès d’un organisme de formation en alternance. Cette formation a un coût, mais celui-ci est généralement pris en charge, en totalité ou en partie, par l’opérateur de compétences de l’entreprise.

Une prise en charge définie par la branche professionnelle

L’opérateur de compétences (OPCO) dont dépend votre entreprise finance la formation selon un niveau de prise en charge fixé pour le diplôme ou le titre préparé. Ce montant dépend notamment de votre branche professionnelle et de la certification visée.

Avant l’embauche d’un alternant, interrogez le CFA ou l’organisme de formation sur :

• le coût total de la formation ;
• le montant pris en charge par votre OPCO ;
• l’éventuel reste à payer par l’entreprise ;
• les modalités de facturation.

Lorsque le coût de la formation ne dépasse pas le niveau de prise en charge de l’OPCO, l’entreprise n’a généralement aucun complément à verser. Dans le cas contraire, le CFA peut lui facturer la différence.

Une participation de 750 € pour les formations de niveau bac+3 à bac+5

Pour les contrats d’apprentissage conclus depuis le 1er juillet 2025, l’entreprise doit contribuer au financement des formations préparant un diplôme ou un titre professionnel de niveau 6 ou 7, c’est-à-dire de niveau bac+3 à bac+5.

Cette participation forfaitaire s’élève à 750 € par contrat, quelle que soit sa durée. Elle est facturée par le CFA après les 45 premiers jours de formation pratique en entreprise. Lorsqu’une entreprise accueille un apprenti dont le contrat initial a été rompu, sa participation est réduite à 200 €. Des règles particulières s’appliquent également lorsque le contrat est rompu pendant les 45 premiers jours.

À noter : pour savoir combien coûte réellement un alternant à votre entreprise, pensez à intégrer cette participation à votre budget (même si elle reste limitée au regard du coût global d’une formation supérieure).

Les aides à l’embauche réduisent le coût d’un apprenti en 2026

L’État maintient en 2026 plusieurs dispositifs pour soutenir le recrutement d’apprentis. Pour les contrats conclus à partir du 8 mars 2026 et dont l’exécution commence avant le 1er janvier 2027, le montant de l’aide à l’embauche dépend de la taille de l’entreprise et du niveau de la formation préparée.

Quel est le montant de l’aide à l’embauche ?

Niveau de la formation	Moins de 250 salariés	250 salariés et plus
Jusqu’au bac (niveau 4)	5 000 € maximum	2 000 € maximum
Bac+2 (niveau 5)	4 500 € maximum	1 500 € maximum
Bac+3 à bac+5 (niveaux 6 et 7)	2 000 € maximum	750 € maximum

L’aide à l’embauche en apprentissage est versée uniquement pendant la première année du contrat. Son montant est proratisé lorsque la durée de l’apprentissage est inférieure à un an ou lorsque le contrat est rompu avant son premier anniversaire.

Pour l’embauche d’un apprenti en situation de handicap, l’aide peut atteindre 6 000 €, quelle que soit la taille de l’entreprise. Elle peut se cumuler avec d’autres aides destinées à favoriser l’emploi des personnes en situation de handicap.

Important : pour bénéficier de l’aide, les entreprises de 250 salariés et plus doivent respecter certains objectifs en matière d’alternance ou d’insertion professionnelle. Elles doivent atteindre au moins 5 % de contrats favorisant l’insertion professionnelle dans leur effectif, ou au moins 3 % d’alternants avec une progression de 10 % par rapport à l’année précédente.

Un versement automatique après la transmission du contrat

Vous n’avez pas de formulaire spécifique à déposer pour demander l’aide. Le contrat doit toutefois être correctement établi et transmis à votre OPCO. Une fois les informations communiquées à l’Agence de services et de paiement (ASP), l’aide est versée automatiquement chaque mois, dans la limite de douze mois.

Avec l’iSCOD, la télédéclaration du contrat est réalisée automatiquement afin de simplifier vos démarches administratives.

Un exemple pour comprendre l’effet de l’aide sur le coût d’un alternant

Prenons le cas d’une entreprise de moins de 250 salariés qui recrute un apprenti de 20 ans, rémunéré selon le barème de première année, pour préparer une certification de niveau bac+3.

Son salaire brut minimal est de 802,82 € par mois, soit 9 633,84 € sur douze mois. Pour une formation de niveau bac+3, l’aide à l’embauche peut atteindre 2 000 €.

En supposant que le contrat couvre douze mois complets et ouvre droit à l’intégralité de l’aide, le reste à financer au titre du salaire brut atteint 7 633,84 € la première année, soit environ 636,15 € par mois.

Si ce montant ne correspond pas au coût total de l’apprenti (il faut ajouter les cotisations patronales restantes, la participation de 750 € à la formation et les éventuels frais annexes), il permet néanmoins de mesurer l’effet concret de l’aide sur le budget de l’entreprise.

L’entreprise doit anticiper les coûts liés à l’accueil de l’apprenti

Pour savoir précisément combien coûte un alternant, il ne faut pas se limiter aux montants inscrits sur ses bulletins de salaire. Son accueil demande aussi du temps, du matériel et une organisation adaptée.

Le temps consacré par le maître d’apprentissage

L’entreprise doit d’abord désigner un maître d’apprentissage chargé d’accompagner le jeune, de lui transmettre les compétences attendues et d’assurer le lien avec le CFA.

Cette mission ne crée pas toujours une dépense clairement identifiable. Elle mobilise néanmoins une partie du temps de travail du maître d’apprentissage. Celui-ci doit préparer les missions, expliquer les procédures, répondre aux questions et suivre la progression de l’apprenti.

Cet investissement est surtout important au début du contrat. Avec un parcours d’intégration structuré et des objectifs progressifs, l’apprenti gagne ensuite en autonomie et peut prendre en charge des missions de plus en plus opérationnelles.

Le matériel et les avantages sociaux

Prévoyez également les dépenses nécessaires à l’exercice de son activité :

• ordinateur, téléphone ou équipement professionnel ;
• logiciels, licences et accès aux outils internes ;
• vêtements de travail ou équipements de protection ;
• participation de l’employeur à la mutuelle collective ;
• titres-restaurant ou accès à la restauration d’entreprise ;
• remboursement de l’abonnement de transport ;
• éventuelles primes prévues par la convention collective.

Important : l’apprenti est un salarié à part entière. Il bénéficie donc des avantages collectifs de l’entreprise lorsqu’il remplit les conditions prévues pour leur attribution.

Le temps de formation fait partie du temps de travail

Le temps consacré à la formation en CFA est considéré comme du temps de travail effectif. Il est donc rémunéré, même si l’apprenti n’est pas présent dans vos locaux.

Avec l’iSCOD, le rythme de l’alternance est généralement de quatre jours en entreprise et un jour de formation en digital learning. Cette organisation permet à l’apprenti de rester pleinement impliqué dans les projets de l’entreprise tout en avançant dans sa formation. Pensez simplement à intégrer sa journée de formation dans la planification des missions et des délais.

Le coût réel d’un apprenti doit être calculé avant le recrutement

Pour savoir combien coûte un alternant et établir un budget réaliste, utilisez la formule suivante :

Salaire brut + cotisations patronales + participation obligatoire + éventuel reste à payer sur la formation + frais annexes – aides à l’embauche = coût réel de l’apprenti

Avant de signer le contrat, vérifiez les points suivants :

• l’âge du candidat à la date de début du contrat ;
• son année dans le cycle de formation ;
• ses éventuels contrats d’apprentissage précédents ;
• le salaire minimal prévu par votre convention collective ;
• l’estimation des cotisations patronales ;
• le niveau de prise en charge de l’OPCO ;
• la participation obligatoire de 750 €, le cas échéant ;
• l’éventuel reste à payer au CFA ;
• le montant de l’aide à l’embauche ;
• les équipements et avantages à fournir ;
• le temps disponible du maître d’apprentissage.

Le contrat de professionnalisation peut également répondre à certains besoins. Toutefois, son public, sa rémunération et les aides applicables diffèrent de ceux du contrat d’apprentissage. Son coût doit donc faire l’objet d’une estimation spécifique.

Recruter un apprenti représente un investissement durable

Recruter un apprenti ne permet pas seulement de maîtriser ses coûts. C’est aussi l’occasion de former un futur collaborateur à vos méthodes, à vos outils et à votre culture d’entreprise.

Au fil du contrat, l’apprenti gagne en compétences et en autonomie. Il apporte un regard neuf, soutient vos équipes et contribue progressivement à des missions opérationnelles. Vous pouvez ainsi répondre à un besoin immédiat tout en préparant un éventuel recrutement à long terme.

Pour réussir cette collaboration :

• définissez clairement les missions dès le départ ;
• choisissez un candidat dont le projet correspond à vos besoins ;
• organisez un accompagnement régulier avec le maître d’apprentissage.

Vous souhaitez accueillir un apprenti dans votre entreprise ? L’iSCOD vous accompagne pour définir votre besoin, identifier des candidats, mettre en place le contrat et comprendre combien coûte réellement un alternant. Et les rentrées mensuelles vous permettent de recruter au moment le plus adapté à votre activité ! Pour préparer votre recrutement, n’hésitez pas à contacter les équipes de l’iSCOD 🙂

Rédactrice de l’article

Anna de Gouyon Matignon

Rédactrice web freelance depuis plus de 10 ans, j’écris sur des sujets techniques et variés (formation, droit, immobilier et gestion de patrimoine, marketing, management, éducation, art et culture…).